海外赴任の経験（１）
初めての海外出張が良い刺激となり、その後も着々と独学を継続していましたが、ＴＯＥＩＣは、しばらく受験していませんでした。なんかキッカケとなるものがないと、なかなか自主的に受ける気になれないんですよね。
そうこうしているうちに、ラッキーなことに海外赴任を経験できるチャンスが巡って来ました。赴任先は米国ボストン、期間は１年間で、とある企業との共同研究員としての派遣です。その頃の私は、既にドップリと英会話学習にハマっていたわけで、もちろん海外赴任の裏テーマが「英会話能力の向上」だったことは言うまでもありません。
向こうでの１年間あまりの生活は、私の「英語観」に大きな衝撃を与えました。間違いなく、その時の多くの経験が、私の今の英会話能力を支えています。
「海外赴任と英語」というと、どんなイメージを持ちますか？おそらく多くの人が「数カ月もすれば英語がペラペラに」と考えるだろうと思います。私もそうでしたが、現実は違いました。もちろん、環境によるとは思いますが、赴任から１?２カ月経った時点で自分の英語能力を自分なりに評価しても、全く向上した気がしなかったんです。そのことは、私にとって大きな不安となりました。なぜなら、私の赴任期間はわずか一年、にもかかわらず、帰国したら
「海外生活経験者＝英語ペラペラ」。・°°・(>_<)・°°・。
という図式にはめられてしまうことが、目に見えていたからです。恐らく、この図式に悩まされている方は、多くいらっしゃるのではないでしょうか？多かれ少なかれ、海外赴任者はこのような悩みを抱えているようです。
その不安を覚えてから、「英会話を学ぶ」ということを常に意識して生活するようになりました。今思い返して見れば、かえって期間が短かったことが、英会話能力の向上には良い作用をしたように思います。長ければ、もっとノンキに構えていたと思いますから。何事も適度な「危機感」は大事だということですね。
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